Světové hodiny v podobě majáku, Junghans, Schramberg, cca 1905
Věk železnic
V roce 1848 napsal Charles Dickens o revoluční síle nového způsobu dopravy, železnice, ve svém románu Dombey a syn: „Člověk dokonce mohl vidět železniční čas uvnitřKovové vložky do hodin, jako by slunce podlehlo." Co se tu děje? Jak se železnice rozšiřovala, bylo jasné, že každé město začalo mít svůj sluneční čas.
Ženevská hodinová věž z 80. let 19. století se třemi hodinami: ty vlevo ukazují francouzský čas, ty vpravo švýcarský čas na železnici a ty uprostřed místní ženevský čas.
Cestující po železnici byli zpočátku bezradní: jak by měli nastavit hodinky na jedoucím vlaku? Má vycházet z místního času v místě odjezdu nebo z času v cílové stanici? (Kovové vložky do hodin)
Abychom tuto otázku objasnili, v polovině-19století byly zavedeny jednotné časy. Obvykle byly stanoveny podle času v sídle železniční společnosti nebo místního hlavního města. Tyto železniční časy ne vždy zpřehledňovaly čas, zvláště v pohraničních městech, jako je Ženeva, kde se musel řešit problém tří různých časů. Až do roku 1886 zobrazovala věž s hodinami každý den tři různé časy (vložky kovových hodin), jeden pro železnice směřující do Francie (pařížský čas), jeden pro švýcarský čas (Bernierův čas) a jeden pro místní čas v Ženevě. To vedlo k rozmarům hodinářů, kteří vyvinuli hodinky, které mohly zobrazovat různé časy. V praxi se však tyto hodinky nedokázaly na trhu prosadit, protože s nimi bylo obtížné určit čas. (Kovové vložky hodin)
Na cestě k novému světovému časovému systému
Když bylo slunce na svém nejvyšším bodě v Evropě, byla na druhé straně Země přesně půlnoc. Až do poloviny 19. století měla tato skutečnost na většinu lidí jen malý nebo žádný vliv.
(Kovové vložky hodin) Věci se změnily, když lidé začali posílat zprávy po celém světě prostřednictvím telegrafních kabelů. (Kovové vložky do hodin)
